Há muito tempo se levanta a hipótese de que o leite materno protege contra a obesidade, porém são encontrados resultados controversos, especialmente pelo fato de que aumenta a cada dia o número de obesos. Em um estudo americano realizado com 2.565 crianças de três a cinco anos, os autores observaram que aquelas que foram amamentadas apresentavam menor prevalência de “risco de sobrepeso” em relação àquelas que não tiveram o aleitamento materno.
No Brasil, um recente estudo feito por pesquisadores da USP analisou a relação do sobrepeso e obesidade com aleitamento materno e à alimentação complementar de um grupo de 566 crianças de dois a seis anos de idade na fase pré-escolar, matriculadas em escolas particulares da cidade de São Paulo. Os autores concluem que, além de todos os benefícios já consagrados na literatura, o aleitamento materno também protege contra o sobrepeso e a obesidade durante toda a infância. E afirmam que, quanto mais tempo a criança recebe o leite materno, maior a proteção. Quanto ao estado nutricional das crianças avaliadas, 60,2% estavam bem nutridas; e 34,4% de crianças acima do peso ideal, número muito significativo para a faixa etária avaliada. Para os autores, a idade da criança acima de quatro anos foi fator de risco para esse quadro, isso porque, nessa idade, ela já escolhe e pede o próprio alimento, preferindo os não nutritivos e de maior valor calórico. Outro fator analisado foi o fato de as crianças pertencerem a famílias com nível socioeconômico alto, com maior acesso à mídia, que estimula o consumo de bolacha, doces, salgadinhos e outras guloseimas. O sedentarismo é outro vilão, resultado de horas por dia em frente a aparelhos de televisão e vídeo-game, excluindo a atividade física da rotina dos pequenos.
Fonte: Nutritotal
Referência(s): Simon VGN, Souza JMP, Souza SB. Aleitamento materno, alimentação complementar, sobrepeso e obesidade em pré-escolares. Rev. Saúde Pública. 2009; 43(1): 60-69. Disponível em: http://www.scielosp.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-89102009000100008&lng=pt. Acessado em 03/02/2009.